Wat als de Perzen Alexander de Grote hadden verslagen?

De wereld waarin we leven zou onherkenbaar zijn als Alexander de Grote door de Perzen was verslagen.

Alexander de Grote bouwde in slechts dertien jaar tijd een imperium op dat zich uitstrekte van de Balkan tot India, toen hij koning van Macedonië was. Zijn verovering begon in Perzië, waar hij vocht tegen de strijdkrachten van koning Darius III in wat nu Turkije, Irak, Iran en Egypte is. Nadat hij het Perzische rijk had verslagen, trok hij verder naar het oosten en veroverde land in wat nu Afghanistan en Pakistan is. Nadat hij het huidige India was binnengekomen, kwamen zijn troepen in opstand. Alexander keerde vervolgens terug, maar werd ziek en stierf onverwachts in Babylon, in wat nu Irak is, in 323 v.Chr.

Toen zijn rijk na zijn onverwachte dood uiteenviel, namen zijn functionarissen en generaals delen ervan over, en de Griekse taal en cultuur bloeiden eeuwenlang in het Midden-Oosten.

Maar wat als Alexander vanaf het begin door de Perzen was verslagen? Hoe zou de geschiedenis zich hebben ontwikkeld? Uit historische gegevens blijkt dat dit bijna gebeurde. In de eerste grote slag die Alexander vocht, bij de rivier de Granicus in Turkije, kreeg een Perzische satraap (commandant) genaamd Spithridates bijna een klap op het hoofd van Alexander, Frank Holt, emeritus hoogleraar oude geschiedenis aan de universiteit uit Houston, vertelde WordsSideKick.com in een e-mail.

Dus wat zou er gebeurd zijn als Alexander had gefaald en de Perzen hadden gezegevierd?

Gerelateerd: Waarom viel Alexander de Grote Rome niet binnen?

Als Alexander de Grote verslagen was, zouden we in een onherkenbare wereld leven

"Kortom, als de Perzen Alexander zouden verslaan, zou de wereld onherkenbaar kunnen zijn", vertelde Nikolaus Overtoom, universitair hoofddocent geschiedenis aan de Washington State University die uitgebreid over Alexander heeft gestudeerd en geschreven, aan WordsSideKick.com in een e-mail.

Hij merkte op dat de veroveringen van Alexander en de periode daarna het ‘Hellenistische’ tijdperk inluidden. “Dit was een periode van immense culturele, economische en geopolitieke uitwisseling, verandering en groei, waarin de Griekse beschaving een grote invloed had op de ontwikkelingslanden van Spanje tot India”, aldus Overtoom.

Mensen in die regio gebruikten een gemeenschappelijke taal die bekend staat als Koine-Grieks, die de ‘lingua franca van het Hellenistische tijdperk werd om de uitwisseling van communicatie, handel en ideeën te vergemakkelijken’, zei Overtoom.

Als Alexander had gefaald, zou het christendom zich dan hebben verspreid?

Als Alexander verslagen was, zou het christendom – dat pas meer dan drie eeuwen na de dood van Alexander opdook – uitgestorven zijn voordat het zich op grote schaal kon verspreiden. “Koine-Grieks was de taal die werd gebruikt om de vroege leringen en gedachten van het christendom op te schrijven en te delen, en het werd gebruikt om snel de boodschappen van het christendom in het Middellandse Zeegebied en het Midden-Oosten te delen”, aldus Overtoom.

‘Als er geen hellenistisch tijdperk bestaat, wordt het Koine-Grieks niet de lingua franca van de oudheid’, zei hij. “Als het Koine-Grieks hierdoor niet beschikbaar is voor de vroege christenen, dan moeten ze een minder effectieve en bekende taal gebruiken voor hun geschriften en preken, en als dat het geval is, dan is het christendom lang niet zo succesvol en misschien wel wordt geen wereldreligie." In feite heeft het misschien niet eens overleefd in een zeer competitieve intellectuele en spirituele ruimte in de eerste tot de vierde eeuw, voegde hij eraan toe.

Andere geleerden waren het erover eens dat het christendom misschien niet zo wijdverbreid is geworden, en Larry Tritle, emeritus hoogleraar geschiedenis aan de Loyola Marymount University, zei dat het christendom misschien niet tot op de dag van vandaag heeft overleefd als de Perzen Alexander hadden verslagen.

Vele andere veranderingen

De geschiedenis zou op talloze andere manieren zijn veranderd als Alexander door de Perzen was verslagen. ‘Een ‘Pax Persica’ [Perzische vrede] die bekend staat om zijn tolerantie’ zou waarschijnlijk de overhand hebben gehad van de grenzen van Griekenland tot India’, zei Holt, aangezien Perzië een groot deel van het Midden-Oosten zou blijven controleren met mensen die vrij waren om hun eigen land te praktiseren. religies en culturele gewoonten De hoofdstad van het Perzische Rijk, Persepolis, die Alexanders strijdkrachten veroverden en verwoestten, ‘zou met Rome en Athene wedijveren als de grootste van de oude steden, terwijl de ruïnes ervan een van de wonderen waren die vandaag de dag het meest worden bezocht door toeristen met grote ogen’. Holt toegevoegd.

‘Er zou geen sprake zijn geweest van verspreiding van Griekse kolonisten naar steden in het oosten – geen Alexandrië in Egypte, geen Kandahar, enz.’, zei Holt. "De zogenaamde hellenistische wereld, die buitengewone samensmelting van geschiedenissen en culturen, zou niet kunnen worden gecreëerd zonder dat deze nieuwe nederzettingen de Grieken in groten getale naar het oosten trekken."

De Ptolemaeën, die een dynastie in Egypte leidden die bijna drie eeuwen duurde, zouden Egypte nooit hebben overgenomen, en Cleopatra VII zou volgens Holt geen beroemde koningin zijn geweest.

Wat als Alexander de Grote door de Perzen was verslagen – maar iets later?

Als Alexander door de Perzen zou worden verslagen in de Slag bij Gaugamela, die in 331 voor Christus in Noord-Irak plaatsvond, zou de geschiedenis nog steeds dramatisch, maar niet volledig, veranderd zijn, merkte Holt op. Tegen die tijd had Alexander Egypte ingenomen en Alexandrië gesticht, en het kan zijn dat deze stad nog steeds bloeide, zei hij.

Als de nederlaag nog later had plaatsgevonden – zoals toen Alexander vocht tegen Bessus, die de zelfbenoemde Perzische koning werd nadat Darius III was vermoord – dan zou de geschiedenis ook anders zijn geweest.

'Had Bessus Persepolis kunnen herbouwen of de controle over Egypte en de Levant kunnen herwinnen?' vroeg Holt zich af. De Levant is een land in het oostelijke Middellandse Zeegebied en omvat het huidige Israël en Libanon, evenals delen van Syrië, Jordanië en andere nabijgelegen gebieden.

Het is ook mogelijk dat een nederlaag tegen Bessus ertoe heeft geleid dat de politieke macht in het Midden-Oosten nog meer gefragmenteerd is geraakt dan voorheen het geval was. Als de regio verdeeld was gebleven, zou Rome van die zwakte hebben geprofiteerd, zowel voor als nadat het in 27 v.Chr. een imperium werd. ‘De fragmentatie van Eurazië had de imperiale expansie van Rome kunnen versnellen, meer dan wij ons konden voorstellen’, zei Holt. "Kun je je Nero voorstellen op een olifant in India?"