Zie hoe Groenland in minder dan 30 seconden 563 kubieke kilometer ijs verliest in een verontrustende nieuwe time-lapse-video

Satellietbeelden van NASA en de European Space Agency onthullen dertien jaar smelten van de Groenlandse ijskap.

Een verontrustende nieuwe video toont dertien jaar smelten van de Groenlandse ijskap. De video is aan elkaar geplakt op basis van satellietgegevens van NASA en de European Space Agency (ESA).

De video laat zien hoe de randen van de ijskap sneller smelten dan het midden, vooral op plekken waar gletsjers in zee uitmonden. Uit nieuw onderzoek blijkt dat Groenland tussen 2010 en 2023 563 kubieke kilometer (2.347 kubieke kilometer) ijs heeft verloren, wat genoeg is om het Victoriameer, het grootste meer van Afrika, te vullen. Volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration verliest de Groenlandse ijskap sinds 1998 massa en levert momenteel de op een na grootste bijdrage aan de stijging van de zeespiegel, na de uitzetting van water als gevolg van de opwarming van de aarde. .

Het onderzoek, gepubliceerd op 20 december in het tijdschrift Geophysical Research Letters, ging echter niet alleen over het kwantificeren van ijsverlies. Zowel NASA als ESA hebben satellieten die de regio nauwlettend in de gaten houden. ESA's CryoSat-2 gebruikt radar om de hoogte van het aardoppervlak te meten, terwijl NASA's ICESat-2 lasermetingen gebruikt. Beide methoden hebben voor- en nadelen, en onderzoekers wilden er zeker van zijn dat de twee metingen vergelijkbare resultaten opleverden en gecombineerd konden worden voor een grotere nauwkeurigheid.

De resultaten toonden aan dat dit wel kan: CryoSat-2 en ICESat-2 verschilden niet meer dan 3% in hun schattingen van het hoogteverschil op de Groenlandse ijskap. Uit hun gezamenlijke resultaten bleek dat de ijskap in dertien jaar tijd gemiddeld 1,2 meter dunner werd.

Maar dat gemiddelde aantal verdoezelt grote verschillen over het hele blad. De randen van de ijskap verloren gemiddeld 21 voet (6,4 m). Uitlaatgletsjers kenden het grootste verlies, met een maximum van 75 meter bij de Zachariae Isstrøm-gletsjer. De ergste verliezen verschijnen in het donkerste rood in de nieuwe video die op basis van de gegevens is gemaakt.

Sinds 2020 cirkelen CryoSat-2 en ICESat-2 langs dezelfde paden – een gezamenlijke inspanning van ESA en NASA om ervoor te zorgen dat de gegevens die door beide satellieten worden verzameld gelijktijdig en gesynchroniseerd kunnen zijn.

"Het is geweldig om te zien dat de gegevens van 'zustermissies' een consistent beeld geven van de veranderingen die gaande zijn in Groenland", zegt Thorsten Markus, projectwetenschapper voor de ICESat-2-missie bij NASA. in een verklaring. "Het begrijpen van de overeenkomsten en verschillen tussen radar- en lidar-ijskaphoogtemetingen stelt ons in staat de complementaire aard van deze satellietmissies volledig te benutten."